第0回：外国人を規制する前に、私たちは何を失ったのか

外国人を規制する前に、私たちは何を失ったのか

──通勤電車と入管で見た、日本社会の変質

朝、自宅を出て電車に乗り、事務所へ向かう。

そこから必要があれば、東京出入国在留管理局へ足を運ぶ。

この移動は、行政書士としての日常であり、同時に、今の日本社会を映す一つの風景でもある。

電車の中で目に入るのは、外国人だけではない。

むしろ、多くを占めるのは日本人だ。

無言でスマートフォンを見つめ、周囲への関心を極端に失った表情。

混雑の中で誰かが困っていても、視線は上がらない。

苛立ちがあれば、言葉ではなく態度で示される。

それらは違法行為ではない。

しかし、「公共の場に身を置く一人の市民」としての振る舞いかと問われれば、私は時折、言葉に詰まる。

一方で、社会では「外国人問題」という言葉が頻繁に使われる。

外国人が増えた。

ルールを守らない。

だから規制を強めるべきだ──。

確かに、制度は万能ではない。

在留資格制度も、雇用制度も、現場では歪みを抱えている。

しかし、私は実務の中で、ある違和感を拭えずにいる。

それは、制度を不安定にしている原因が、本当に外国人だけなのかという問いである。

入管の窓口で、外国人と向き合う場面は多い。

書類の不備、理解の不足、説明の行き違い。

そうした問題は確かに存在する。

しかし同時に、日本人側の姿も見えてくる。

制度を「説明しなくてよいもの」と考える姿勢。

相手が理解できないことへの想像力の欠如。

ルールを守らせる側であるという無意識の優位。

制度とは、本来「人を信じること」を前提に設計されている。

悪意ではなく、理解と協力があること。

それが暗黙の前提だ。

ところが今、その前提が静かに崩れているように思える。

信じられないから、規制する。

面倒だから、排除する。

理解できないから、距離を取る。

その結果、社会全体が少しずつ硬直していく。

私は、外国人を過度に擁護したいわけではない。

同時に、日本人を断罪したいわけでもない。

ただ、こう問いかけたいのだ。

規制を強める前に、

私たちは「社会の一員としての振る舞い」を

どこかに置き忘れてはいないだろうか。

日本人であることは、国籍の問題ではない。

ましてや血統の話でもない。

公共の空間で、他者とどう向き合うか。

制度を「自分とは無関係なもの」として扱わない姿勢。

その積み重ねが、社会を成立させてきたはずだ。

もし今、外国人問題が「沸騰」しているのだとすれば、

それは単に外国人が増えたからではない。

社会全体の信頼の温度が、下がっているからではないか。

今日も私は、電車に乗り、入管へ向かう。

そこで目にするのは、国籍を超えた人間の姿であり、

同時に、日本社会の現在地でもある。

規制は、最後の手段であるべきだ。

その前に、私たち自身が問い直すべきことがある。

この社会を、

どんな前提で成り立たせたいのか。

それを考え続けることこそが、

制度に関わる者の責任であり、

一人の市民としての務めなのだと、私は思っている。